Algorytm genetyczny to maniera algorytmu przeszukującego przestrzeń alternatywnych rozwiązań problemu wewnątrz celu wyszukania rozwiązań najlepszych. Sposób działania algorytmów genetycznych nieprzypadkowo przypomina zjawisko ewolucji biologicznej, bowiem ich twórca John Henry Holland właśnie z biologii czerpał inspiracje do swoich prac. Obecnie zalicza się go do grupy algorytmów ewolucyjnych.